К этому воздействию относятся иллюзии или оптические явления, вызываемые цветом и изменяющие внешний вид предметов.

Светлые цвета, например, белый или желтый, создают эффект иррадиации, они как бы распространяются на расположенные рядом с ними более темные цвета и уменьшают окрашенные в эти цвета поверхности. Желтый цвет зрительно как бы приподнимает поверхность. Она кажется к тому же более обширной из-за эффекта иррадиации. Красный цвет приближается к нам, голубой, наоборот, удаляется. Плоскости, окрашенные в темно-синий, фиолетовый и черный цвета, зрительно уменьшаются и устремляются книзу. Зеленый цвет – наиболее спокойный из всех цветов.

Дизайнеры также рекомендуют помнить, что холодные тона делают пространство объемнее: иногда только с помощью цвета можно выиграть до 20% пространства. Голубой потолок зрительно «приподнимает» стены, создает ощущение простора. Оттенки синего особенно подходят для небольших помещений. Поэтому холодные оттенки называют «удаляющимися». Теплые же тона в помещении скрадывают пространство, зрительно уменьшают помещение, (речь идет об оттенках более темных), но радуют глаз и создают ощущение уюта и комфорта. Теплые цвета называют также «приближающимися».

Увеличению пространства может послужить единая цветовая гамма гостиной, кухни, столовой: например, в кухне цвет напольной и настенной плитки может повторять основные цвета остальных помещений.

С помощью цвета можно также зрительно менять пропорции помещения. Параллельные полосы из чередующихся темных и светлых линий используются именно для этого. Вертикальные полосы ведут глаз от потолка к полу, и комната кажется выше и уже, чем на самом деле. Это полезный прием для маскировки низкого потолка. А раскрасив эту же комнату горизонтальными полосами, можно зрительно увеличить ширину комнаты